Van winterwerk tot zomergroei – het leven op onze olijfgaarden op Kreta

Hallo, ik ben George, jouw Griekse olijfolieboer van Kreta. De afgelopen maanden waren druk voor ons hier in het dorp. De winter is geen rustige tijd voor olijfbomen, het is eigenlijk een van de belangrijkste periodes van het jaar. Nu we de zomer ingaan, wil ik met je delen wat we hebben gedaan en wat er daarna gebeurt voordat jouw olijfolie klaar is. Tijdens de winter zorgen we voor de bomen zodat ze later de beste olijven kunnen geven. We hebben al onze velden rond Tourloti schoongemaakt, waarbij we wilde planten, oude takken en alles wat energie van de bomen wegneemt, hebben verwijderd. Schone velden helpen ons ook om later tijdens de oogst makkelijker te bewegen. We hebben ook de olijfbomen gesnoeid, wat heel belangrijk is. We knippen niet willekeurig, we openen de boom zodat zonlicht en lucht naar binnen kunnen. Dit helpt de olijven beter te groeien en houdt de boom gezond. Elke boom is anders, sommige hebben meer nodig, andere minder. Dit is ervaring die je alleen leert na vele jaren werken met hetzelfde land. Deze winter hadden we geluk, we hadden goede regen hier in Oost-Kreta. Voor olijfbomen is dit alles, de regen vult de grond met water dat de bomen langzaam zullen gebruiken tijdens de droge zomermaanden. Goede regen in de winter betekent meestal later betere olijven. Op dit moment kunnen we niet veel doen of controleren. De bomen beginnen wakker te worden, bloemen komen en daarna kleine olijven. Vanaf nu gaat het meer om geduld. We lopen door de velden, we observeren, we controleren de bomen. Landbouw is niet alleen werk, het gaat ook om kijken en begrijpen. Zelfs als het rustig lijkt, zijn er nog steeds dingen te doen. We controleren of de bomen water nodig hebben. Normaal zijn olijfbomen sterk en hebben ze niet veel nodig, maar in zeer droge periodes helpen we ze een beetje. We houden ook de gezondheid van de bomen in de gaten en het belangrijkste is dat we opletten voor onze vijand nummer één, de olijvenvlieg. De olijvenvlieg kan de olijven van binnenuit vernietigen, en als je het niet onder controle houdt, kun je een groot deel van je oogst verliezen. Voor ons als biologische boeren is dit nog uitdagender, omdat we niet zomaar chemicaliën spuiten. We gebruiken vallen en natuurlijke methoden en we controleren regelmatig. Dit is een groot deel van het maken van echte olijfolie, de boom op de juiste manier verzorgen, niet de makkelijke weg. Wanneer je olijfolie direct van een boer koopt, koop je niet alleen een product, je koopt al dit werk, het wintersnoeien, het schoonmaken van het land, het wachten op de regen, het dagelijks controleren in de zomer en de strijd tegen de olijvenvlieg. Dit alles bepaalt de kwaliteit in jouw fles. Als alles goed gaat, begint de oogst rond eind oktober of november. Tot die tijd blijven we door onze velden lopen. De natuur doet haar werk, wij ondersteunen het op de best mogelijke manier. Als je olijfolie wilt proeven die direct van de boer komt, niet uit een fabriek, kun je onze laatste oogst bij Sopato ontdekken.